中国传统的农历新年，古代称元旦、元日、元辰、元 朔、正元、正旦等，后改称春节，民间则俗称过年、过大年。农历大年三十古时称除夕，意为旧岁至此夕而除；正月初一乃岁之元、月之元、时之元，故称三元，俗称大年初一。中国民间过大年亦称腊月忙年。
　　恭贺拜大年
《北平年谣》有三十日，黑夜坐一宿；大年初一，出来扭一扭。新年正月初一，人们早起后穿上崭新的衣服，放过开门炮便走亲访友，相互拜年，恭祝来年大吉大利。古代通常的拜年顺序是：先拜天地，次拜祖宗，再拜高堂，然后出门拜亲朋友好，亦有初一拜本家、初二拜岳家、初三拜亲戚等不同的讲究，一直拜到正月十五，这年才算拜完了。古时有拜年和贺年之分：拜年是向长辈叩岁，贺年则是平辈间相互道贺。在宋代，亲朋好友之间会相互送帖恭拜新年，这大概是早期的贺年片。至明代，贺年片设计更加精致，帖上不仅印有送者