趣谈北京天桥八大怪

2010-12-21

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　　三十年前北京天桥之形式与而今无甚差别。所歧异者唯一般卖艺人技术之不同耳。俗称有“八大怪”之说，就余所见所知者略述于下：　　赵瘸子之杠子，此人幼年武艺极有功夫，因踢腿用力太猛遂致残废，或有谓与人争斗被敌人打伤者。但以根半腿人而能在杠上耍练种种技术，此所以为怪也。每日携一徒至天桥地方，将杠架支好，先使其徒演练一二招笑玩艺，作为引场，然后彼一瘸一点出场，类如戏上《打瓜园》老汉陶洪一般，精神矍烁，手脚灵活，腾上翻下，做各种艺术。如单手大顶，噎脖子，左右顺风旗，燕子翻身，哪吒探海，种种变幻，不可名状。观者无不喝采。每演一次能得当十大钱三五千不等，一日间进钱或有三四十千之谱。万人迷之杂唱，此即去年死在张家口小万人迷之祖父也。彼时老万人迷之年纪已有六十余岁，头似椭圆形，两头尖，眇一目，连鬃黄胡须，以白土涂其面，其两腮之短髭愈