美宇航局发现系外土星

2010-12-21

易起问微信公众号

　　美国宇航局(NASA)在今年6月受到了批评，当时它宣称其空基望远镜开普勒发现了706颗潜在的新系外行星，但仅仅公布了其中306颗候选行星的数据。为了排除由真正新发现的系外行星发出的“错误警报”，开普勒的科学团队希望给自己更多的时间来对最有希望的目标实施进一步观测。但事实证明，我们没有等待太久。8月26日，研究人员公布了来自开普勒“top 400”中的两颗得到证实的土星大小的行星。　　新的望远镜同时也作出了有关邻近系外行星之间的一场引力拔河的首个实际观测，这将使天文学家以前所未有的细节查明天体的质量，并探讨这些太阳系外恒星系统是如何形成和演化的。　　2009年3月发射升空的开普勒望远镜通过探测恒星亮度的周期性减弱——由一颗行星从恒星的面前经过所致——来发现系外行星。在此之前，天文学家依